第103章 (1)
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沈墨蘭聽著,心裏少不得是羨慕的，沒由來又想起沈巽。
正發了楞，就見沈清兒指著架子上篩子裏的紅色蟲幹問道：“這是什麽？”
沈清兒問著，一面忍不住去抓起來仔細瞧,一根根曬得硬邦邦的,有些冬蟲夏草的模樣。
李紅鸞和萱兒也被吸引著湊過去,也是滿臉好奇。
只聽沈墨蘭解釋著：“這是瑤人們用來做調料的鳳仙蟲，紅色最為正,現在也是采收季,所以我買了些來曬著,等著曬幹了送給三祖奶奶用呢。”
小嬸拿這個作甚？又不是做藥材的？沈清兒下意識便舔了舔嘴唇，“你不會是想送給小嬸,讓小嬸用來調口脂吧？”
“這蟲子？”萱兒大驚失色。要真拿這些紅色的蟲子做口脂,她往後都不用了。
沈墨蘭頷首，李紅鸞則在一旁解釋著：“我以前聽說宮裏娘娘們用的那些口脂胭脂,都是別處進貢來的，最好的便是用什麽蟲子做的口脂，也不曉得是不是這個呢！”她一面說著，一面看著這些蟲子,顏色的確很鮮艷,想來做出的口脂也是不錯的。
“真的？”萱兒不信,“別欺負我沒見過世面。”
“應該是的，我聽他們說許多年前這南海城還安寧的時候，這些蟲子不少達官貴人來爭相購買，不過後來鬧了海賊，他們不願意來冒險，所以山上的人才沒有繼續抓這蟲子換銀子。”沈墨蘭解釋著。
不過這幾年不是南海城太平了麽？附近的海賊也都被沈夜瀾帶人一網打盡,如今安安全全的，所以那些做胭脂的商人又來收購鳳仙蟲。
價格還不錯，主要也是鳳仙蟲主要是石頭縣這神女山得天獨厚環境下的產物，別的地方雖然也有，但顏色總是差了這神女山的鳳仙蟲幾分。
如果一定要分個等級，那這神女山的鳳仙蟲必然是能算個特級的。
所以他們便又開始進山抓這鳳仙蟲。
也正是這樣，沈墨蘭曉得孟茯喜歡弄這些，所以便買了幾斤來。
萱兒雖是覺得這蟲子做口脂抹在嘴唇上有些接受不得，但是如果能掙錢，她自然是愛的。何況聽了孟茯的話，在亂石灘投資那茅房賺了錢，所以聽著這鳳仙蟲的好品質是本地獨有，便攛使著李紅鸞幾個，“不如我們回去，跟阿娘借錢，自己做個胭脂工坊，再拉阿娘做大東家，讓她把手裏那些防曬潤膚美白的方子拿出來。”
這自古以來，就是孩子和女人的銀子最好賺了。
尤其是女人，即便是吃不得半口肉了，也要節省那銀子來花在臉上。
所以這一門生意必然是能掙大錢的。
她們前陣子欠了孟茯的債，過了好一陣子的苦日子呢。如今即便是亂石灘那邊開始掙錢了，可也要投到黑牡蠣村裏的客棧上，所以手頭上是沒有錢的。
這沒有錢，就想賺更多的錢啊。
所以聽得萱兒的提議，都很是動心。一頭商議著，等回去便找機會和孟茯說。
沈墨蘭靜靜地坐在旁邊，看著她們滿臉神采飛揚地談論著往後，少不得心生向往的，只是那封神秘信箋卻像是催命符一般，扣在她的心弦上。
一頭是三祖奶奶，一頭是她的摯愛。
哪怕是愛不得的人，可這份情已經早埋於心底了。
哪一邊，她都不忍傷害。
送了她們三回去後，翻來覆去睡不好，最後起身拿著那信和那藥，便出了門。
沈墨蘭想，沈巽的身世，三祖奶奶應該是知道的。
從蘇泊家聽皎月說了許多京城的八卦，除了那鎮北侯府的，還有那倒黴的大皇子，以及如今頗為得風頭的二皇子，守靈的三皇子，不露頭的四皇子。
誰家的八卦，皎月都與孟茯說了不少，所以孟茯和拓跋箏也回來得晚。
孟茯這回來曉得姑娘們早歸來，而且已經休息了，同於四蓮說了幾句閑話，便也去休息。
只是才更衣還沒躺下，門口便響起敲門聲，孟茯有些疑惑，“可還要什麽事情？”
她以為是於四蓮。
沒想到外面傳來的卻是沈墨蘭的聲音。
“三祖奶奶，是我。”
孟茯有些疑惑，撿了件外衫披著起身開門，“怎麽了？萱兒她們可過去尋你玩耍了？”
沈墨蘭頷首，一面將自己裝好的東西遞給孟茯。
裏面正是那一封信和藥。
“這是什麽？”孟茯疑惑，先是將信接過來，看罷臉色微變，隨後將那藥拿到鼻翼前嗅了嗅，餘光瞥見沈墨蘭局促不安地模樣，“你先坐下。”
心想著姑娘膽子素來就小，只怕收到這樣的威脅信真被嚇壞了。
然後連點了兩盞燈，將那藥丸放到桌上，扔進一只小茶碗裏，倒了些清水，不多會兒藥丸化開，味道便更濃郁了。
“三祖奶奶，這是什麽藥？”沈墨蘭聞著味道怪怪的，那清水也變得渾濁一片了。
只聽孟茯說道：“這應該是絕子丸。”
沈墨蘭嚇得臉色都變了，蒼白一片，倏然站起身來，慌張地看著孟茯，“這，到底是何人，如此歹毒？”竟然想要三祖奶奶和三祖爺爺斷子絕孫。
“無妨，我這不是沒吃麽。也好在你這丫頭還算聰明，沒糊裏糊塗受這送信之人的蠱惑。”一面又將信拿起來，想要試圖分解這字跡，辯解一絲對方的身份信息。“我與你說，這種人連面都不敢出，背後威脅人，你也不能指望他講究半點誠信之心，這次你若是妥協了，下次還照舊用這法子來讓你去給他做槍頭使。”
沈墨蘭也是考慮到了這一層，怕這背後之人無止無休地威脅自己，與其一直活在那樣的恐懼之中，還不如直接告訴三祖奶奶，說不定還能有法子解決。
“你不必擔心，這信只要不是鬼送來的，我終是能查到源頭，你今晚先歇在這裏，若是害怕，這些天我還沒查出來之前，你就住在這邊。”孟茯見她滿臉的不安，便說道。
沈墨蘭自是聽了孟茯的安排，她從前也在這裏住了好一段時間。
只是跟沈巽定情，也是在這裏，所以便沒有回從前的房間，而是另外找了一處小房間休息。
孟茯將信收起來，隔日遞給拓跋箏，說了緣由。
“不是什麽大事情，交給我便是。”拓跋箏拿了信，吃過早飯便沒了身影。
幾個小姑娘則吃了早飯，非得要去蘇家的雜貨鋪子裏逛一逛，孟茯給她們幾個零花錢，只管任由她們去玩耍了。
自己則去往盤香工坊，正好也能與笪丹他們商量一回茶葉的事情。
自打劍香成親，書香總是往星盤山下去後，玲瓏又隨著謝淳風一起，所以孟茯這身邊是沒了人，沈夜瀾便撥了兩三個暗衛過來。
所以孟茯才這麽放心大膽自己一個人去盤香工坊。
只因曉得暗地裏有人保護著。
算起來，還是去年見的面，這一年不見，各人都有了不少變化，便說這笪丹，如今竟然是越活越年輕的模樣，精神氣十足，見到孟茯再興奮不過了。
當初從山上下來的那麽多寨子，就屬他們寨子最慘了，多病多災的。
可現在那麽多寨子，他們寨子裏的人卻是過得最好，好讓旁人羨慕。
尤其是第一個拒絕下山的阿羅寨子，明明他們是最占先機的那一個，可是因為胡黑一時糊塗，以至於最後即便是下山了，也沒好意思到孟茯這裏來尋好處。
還是去年的時候，笪丹從孟茯這裏尋得了準話，將所有寨子的寨老們都召集起來，一起建造書院和盤香工坊，他們寨子也才正式加入其中。
不然之前便一直賺那種植藥材的錢。
為此胡黑沒少被埋怨。
如今正跟在笪丹的身後，正緊張地看著孟茯，等著孟茯說茶葉的事情。
那茶葉的收益，大家已經達成了協議，如同這鳳仙蟲一般各個寨子平分。
“茶葉是好茶葉，不過煉制技術還有待提高，我此番也帶了幾本茶經過來，你們族裏小輩裏若是有精通漢文的，可以做翻譯，叫他們改成你們的文字，也好叫你們族裏的老人家可以看一看，每個地方的茶葉生長環境不一樣，所制茶的方法也不一定相同，你們看了也好自己嘗試，哪裏絕對不好，可以試著改善。”雖說從一開始孟茯就打發了幾個制茶的師父來，但人家都是有家有業的，總不能一直待在石頭縣裏，所以當初教了些技術後，便回去了。
笪丹聽罷，松了一口氣，“既是好茶，那就好辦了，只是還要仰仗夫人幫我們與外來的茶商接洽。”
孟茯就是他們這茶葉最大的經銷商了。“這個好辦，我已經得了主意，只是現在產量還沒有得確切的統計，所以我此番來，是打算上山親自看一看的，而且如果僅僅靠著老茶樹，這數量是遠不夠的，所以可以的話，可以從老茶樹上剪接些分枝出來，到時候這些茶葉價格可以偏低一些，咱們這做茶葉，也不能不考慮普通老百姓的消費。”
但是老茶樹上的茶葉有限，即便一年采摘三季，可是也遠遠不夠，而且都是百年老茶樹，價格自然是不菲，可這樣一來，普通老百姓只怕是買不得了，所以也要考慮一下普通消費者的市場。
這也就是孟茯這一次親自來的緣故，待實地親自考察過後，可教授他們如何嫁接茶樹苗。
這南海城天氣暖和，若是茶樹漲勢不錯的話，來年的年底，這普通的茶葉就能采摘了。
笪丹和其他幾個寨老聽罷，立即就反應過來孟茯的意思，“夫人的意思是，老茶樹上的茶葉，要賣給富貴人，老茶樹上分下來的茶樹苗所采摘的，就賣給普通人？”
“也可以這麽說吧，物以稀為貴，而且老茶樹上的茶葉，的確是別的普通茶樹不能相提並論的，價格自然也會偏高，不過普通人若是願意花這個價錢買，咱們也是賣的，並沒有說普通人就只能買普通的，只是我們考慮到普通人的收益，專門為他們推廣相對比較劃算的茶葉罷了。”孟茯解釋著。
至於人家要買好要買次，是他們自己的自由。
而眾人聽她說得這些話，大部份人只記下了，就是要多種茶樹，但茶樹只能種在山上，收成和品質才好，而且山下都種滿了藥材和甘蔗，也沒有多餘的空閑地了。
如此一來，豈不是要人常常在山上照料了？如果還按照原來放養的模式，收成肯定是不行的，如此怎麽賺錢？
於是笪丹便提議道：“既如此，這茶是大家的，那麽將來在山上得建一處屋子，每個寨子都要挑些人上山照料，今兒當著夫人的面，請夫人做個見證，我們將協議簽下。”
其他人自然是同意的，這神女商會便也於今日在盤香工坊裏正式成立。
還是笪丹做的會長，蝴蝶寨的曼陀蘭做了副會長，其他各寨子的寨老們則分做各門管事。
什麽財物的人事的出納財物的，孟茯反正是按照自己雜貨鋪子的管綠逑嫡瞻岣了他們。
他們又自己投票商議，這樣一來，商會便正式成立，各寨主各司其職，除了經營茶葉之外，還有那風險蟲，以及神女山上的特產山貨皮毛等。
為此晚上還專門到縣裏最大的酒樓裏設宴，還請了牛大人夫妻倆。
牛夫人原本是不來的，但因聽說孟茯也在，便將孩子交給嬤嬤幫忙帶著，也跟著牛大人一起來了。
桌上女人也不少，本來這些寨子裏，就有女寨老，而且各寨老的妻子也都陪同而來，牛夫人與孟茯。一個是本縣父母的夫人，一位則是知州夫人，又還是他們口裏的財神娘娘，自然是前來打招呼的人不少。
二人是與各家的夫人們打完了招呼，這才得以安安逸逸地坐下來吃飯。
她兩人坐在一處，因都是不擅長喝酒劃拳的，所以當牛大人也被熱情的瑤人畬人們拉到酒桌上去後，她倆便坐在一處說話。
“李大人家的事情，我最近聽得了不少，到底是真是假？”牛夫人最是心急此事，自打郭氏上回來了後，就只得一封書信來往了。
她後來又托自家老爺幫忙寫了幾封送去，卻仍舊是不見回應，反而聽說李大人納了好幾房美妾。
孟茯卻是嘆了口氣，“你聽來的，只怕是八九不離十，我那日來時，正好趕著他們府上又鬧起來，一次兩次，我尚且還能亂滑攏可是時間久了，我也不知該如何判了，索性是不管，隨了他們去折騰。”原本還想著是一處老鄉，算得上是自家人，當初還把李大人做兄長來待的。
可是現在說實話，孟茯是躲不及了。
牛夫人聽得了孟茯的話，久久不能接受，好半天才不甘心道：“好好的夫妻倆，怎麽就離了心？就是因為孩子的緣故麽？我聽說找人去打聽了，得了音訊沒有？”
“好幾年前的事情了，那時候沅州又鬧旱災，上哪裏尋去？就打發了人出去尋兩次，沒得半點好消息，後來就再也沒讓人去了，這會兒那後院裏烏糟糟的亂了一片，也不曉得什麽時候得個安寧。”孟茯說起此事，這裏到底可憐了兩個孩子，三月無辜可憐，那個被換走丟了的孩子也可憐。
牛夫人不禁難過地嘆起來，“好個糊塗人喲，從前不是好端端的麽？怎麽就鬧成了這樣？”
“這是誰也沒料不到的，我們是旁人，該勸的該說的，也都說了勸了，只是到底丟了孩子的不是咱們，多說了反而有些站著說話腰桿不疼的樣子，好話也能成風涼話，所以我也不好再說什麽？只想著那孩子還活著，往後真能尋來就好了。”不過孟茯覺得這可能性幾乎是為零的。
牛夫人和郭氏來往從前是不錯的，如今少不得替她傷心，也覺得她如今過上這樣糟心的日子，與李大人也離了心，都是因為孩子的緣故。
她二人這裏聊了許多，眼見著月亮都上了樹梢，眾人的酒碗卻仍舊是滿滿當當的，相視一眼便默契道：“罷了，咱們不喝酒，左右在這裏坐著也掃興，不如先回來吧。”
牛夫人也掛念孩子了，只覺得才離開一兩個時辰罷了，沒見著就想得緊，當下便和孟茯一起先告辭。
只留牛大人與他們繼續喝酒劃拳。
孟茯剛進門，就被萱兒迎面沖過來抱著腰，“阿娘，我們有個事情要與您商量。”
孟茯這才看到，幾個姑娘齊刷刷地站在門口，顯然是早就在這裏等著自己。以為是什麽要緊事情，只笑道：“廳裏說去，站在這門口作甚？”
幾個人連忙尾隨在她身後，連帶著沈墨蘭也給拉了過來，見著孟茯坐下後，沈清兒便壯著膽子道：“小嬸，是這樣的，我們幾個想管您借點銀子。”
“借銀子啊？小事情，想要多少？”孟茯反正也不怕她們還不起，若是不還，到時候亂石灘的收入自己就扣下來，以後那黑牡蠣村的，也不落入她們的手裏去。
沈墨蘭不敢說話，她今兒被萱兒她們幾個拉著說要建胭脂工坊，聽到她們說要借錢，還自告奮勇說自己有些銀子，可以借給她們。
但是曉得了她們的預算後，沈墨蘭嚇得臉都白了。
那麽多，就算是把她們幾個賣了，也不見得能得那麽多銀子。
所以現在是佩服她們三個的，小小年紀竟然敢獅子大開口，管三祖奶奶借那麽多銀子。
沈清兒也有些緊張，萱兒則閉緊了嘴巴，李紅鸞左看右望，見她倆是不打算開口了，便只得硬著頭皮說道：“我們不是看到蘭若姐曬的鳳仙蟲麽，她說是想送給姑姑您做口脂的，您平日也沒少搗鼓那些個搽臉揉面的霜膏，所以我們幾個一合計，不如就合夥建個胭脂工坊，到時候專門做女人家臉上用的這些東西。”
她先開了口，萱兒也連忙接道：“阿娘，我們主要是想，這南海城物產如此豐富，別的地方珍珠粉還要來咱們這裏買，咱們就守著大海，現成的材料呢，何況還有這神女山盛產的鳳仙蟲。”說到這裏，看朝李紅鸞，“紅鸞說宮裏娘娘們用的口脂，都是要用這鳳仙蟲來做的。還有這南海郡四季鮮花不斷，什麽樣的胭脂咱們都不缺鮮花，感覺若是不做這一門生意，白白浪費了這好條件。”
孟茯其實是有些意外的，早前她就跟司馬少熏她們沒少提此事，只是自己勻不出時間來，因此一直拖著。卻沒想到，今兒卻被幾個小丫頭給提起來了。
不過萱兒和紅鸞十歲不到，就是沈清兒年紀大些，哪裏能張羅得了？
但她們說的對，什麽好材料都是現成的，不做這門生意，還真是可惜了。便道：“此事急不得，你們尚且還小，早早接觸這些雖是好事，但差不多就得了，這比不得那兩處的生意，是要用心管碌模你們哪裏來的這麽多精力。”
這是被拒絕了？幾個姑娘肉眼可見地萎靡下去。
總覺得和一大筆銀子擦肩而過。
然就這時，又提聽孟茯說道：“倘若一定想要做，也不是不可以，但得等你少熏姨生完孩子後，叫她來做主，你們有興趣的話，可以分一兩樣給你們來試試手。”
這簡直是柳暗花明又一村。
司馬少熏生孩子，不就是近在眼前的事情麽？於是幾個姑娘又瞬間滿血覆活起來，全都撲倒孟茯身前拍起馬屁，好聽的話不要錢一樣地往外說。
此事商議了，接下來要開始準備收藥材，孟茯將此事交托給於四蓮母子四個，自己收拾了一回，便與笪丹他們的隊伍一起上了山。
幾個小姑娘怎給留了下來，跟著幫忙收購藥材。
這是她第二次進山，又有笪丹他們的隊伍熟門熟路地引著，才用了一天，便到了老茶樹林。
商會都成立了，笪丹他們的準備自然是充裕的，當日便開始在不遠處的山坳裏劃地修建茶屋，附近斜坡上的灌木椰樹棕櫚該砍掉的砍掉，該翻土的地方翻土。
農牧種植和建造房屋這一塊，他們在山下這幾年已經學得了不少經驗，如今各家紮寨子裏還出了些手藝人，因此自然不用專門去找人。
而且材料什麽的，這山裏就地取材，十分方便。
孟茯教了他們如何嫁接茶樹苗。
一種是扡插，這山裏土地肥沃，霧氣了然滋潤，孟茯預計最起碼能活七八層。
還有一種，則是將茶樹接近地面的茶樹枝條直接拉拽到地上，然後將一部分枝條上蓋上土。
這種就百分百成活率，等著被泥土埋住的那一部份樹枝生根，直接將樹枝斬斷，便是一株茶樹，可移栽到別處去。
在山上耽擱了約莫四五天，她便先行下山來。
這山下縣城裏，正如火如荼地收購著藥材。
不過這些事情，倒用不著孟茯去操心，而且拓跋箏也回來了，可憐那沈墨蘭一直擔心著那封信，上面是三天為期，可三天早就過了，所以這些天孟茯上山去了，她日日心急如焚，坐立不安的。
這會兒在書齋裏教著小姑娘們讀書，也是有些心不在焉的，忽然聽得青豆說孟茯那邊找人帶了口信，叫她過去一趟。
她連忙收拾著，三步並作兩步，趕緊去見孟茯。
這裏拓跋箏正跟孟茯說著這幾天所查到的結果。
見沈墨蘭來了，便道：“你且安心些吧，寫信的人雖還沒查到，但是現在已經可以確定，信是從京城裏寄來的。”
沈墨蘭得了這話，那一顆繃緊著的心，終於放下來了。不過轉頭又擔心起來，“他在這石頭縣裏，當真沒有人麽？”
也不曉得究竟是什麽人，要如此害三祖奶奶。
“沒有，不過有一點我現在倒是可以肯定，對方對於我以及你們，只怕都是有些了解的，所以這封信，算是拿捏住了墨蘭的性子，但絕對沒有想到，墨蘭會將信和藥都交給我。”孟茯覺得自己的仇人應該不少，但是如此熟悉自己身邊這些人的，卻是能數得過來的。
可是這些人，不是應該直接毒死自己麽？而這個寫信的人，卻只想要自己終身不育。
這倒是奇怪了？
沈墨蘭得了孟茯和拓跋箏的再三保證，才徹底放下擔憂，繼續回到書齋去。
拓跋箏和孟茯商量了一回，卻是打算親自走一趟京城去。
孟茯有些擔心，“罷了，你從前去過京城，若是叫人認出，便不好了。”所以此事便另外交托給了沈夜瀾那邊的人。
雖沒查到寫信威脅沈墨蘭，要害孟茯的到底是何人，但好歹查到了人不在這本地，也沒有什麽眼線再此，總算能讓沈墨蘭生活恢覆了正常。
孟茯這也來了許多天，準備收拾著要回去。
各寨子裏又送來了不少山貨，孟茯每次來他們都送，好叫她覺得不好意思，可是不收又怕他們心裏有想法，只得收下來，一筆一筆記清楚了，一面叨念著：“這些東西我雖不缺，但終究是人家的一片心意，自古以來，這人情世故就是要禮尚往來的，等回了城裏，我讓衛娘子幫我置辦些瓜菜，找人給他們送來。”
別的人家也不缺，給錢又不好？所以孟茯便送這石頭縣一直都比較緊張的蔬菜。
見著萱兒她們行禮都收拾好了，心裏終究是不放心沈墨蘭，便道：“既無事的話，去你墨蘭姐書齋一趟，喊她過來，我有話要交代。”
萱兒當下將李紅鸞喊著，兩個小姑娘一路打打鬧鬧跟去了。
這裏本來與沈墨蘭的小書齋也沒有離多遠，所以不過是半個時辰，她便來了。
聽說孟茯在屋子裏，便直接過去了。
推門進去，只見孟茯一個人，不免是有些緊張，“三祖奶奶，您找我可是有什麽事情要吩咐？”還是那信的事兒，又查到了什麽？
孟茯卻招著手，示意她到桌前坐下。
沈墨蘭越發有些不安，走過來小心翼翼地坐下，有些擔心地看著孟茯。
孟茯見她這副膽小怕事的模樣，忍不住好笑道：“你這是作甚？我難不成還能吃掉你了不是？”
沈墨蘭連連搖頭，一面擔憂地問：“是不是查到了什麽？”
原來她還在揪心這件事情。“這事兒與你無關了，你把心放到肚子裏就是了，我此番找你來，是想與你說別的事情。”
不是那件事情，沈墨蘭不由得常常松了口氣。“三祖奶奶您請說。”
“我此番來石頭縣前，你哥哥來了一趟，最是擔心你。”孟茯今日還是要勸說沈墨蘭，該將沈巽的事情徹底放下了，不單單是嘴上說一說，而是心裏。
聽到哥哥找過孟茯，心裏忍不住難過，“我又叫阿爹和哥哥擔心了。”
“他們是疼愛你，所以舍不得你難過。從前沈巽的事情你不知道，你想不通倒也能說得過去，可是現在你既然已經知道，就該清楚，你們直接是徹底不可能的了，那就把眼睛往前面看一看，這人啊都是活在往後餘生。更何況你不將手裏這枯萎的月季丟掉，如何接受別人送來的花束？”
孟茯曉得感情這種東西，不是說能徹底拋下就能拋下的，但有些話，還是要說一說，興許有用呢？
總不能看著一個好年華的姑娘，一顆心孤獨得像是古井無波瀾吧？
也不是要她非得去嫁人，只是該從這段感情裏試著走出來了，餘生美好的事情，又不單單只是愛情。
沈墨蘭沒有答孟茯的話，反而道：“蘭若不知幾時訂親，若是有了好消息，三組奶奶您給我一個信兒。”說到這裏，想起自己帶來的包袱，只拿到桌上來打開，裏面是個不大不小的精致匣子，“劍香姐的事情我不曉得，這算是我補上的添妝。”
孟茯替劍香收下，“好，回去我便給她，你自己在這裏一個人，也要多保重，遇著什麽事情，只管找牛大人，或者找笪丹寨老他們也是可以的，都是能信任的，而且書院那邊，多的是咱們自家人，你不要怕麻煩，小姑娘一個人在外頭，多要註意些。”
孟茯說著說著，自己忍不住先笑起來，“好了，我這年紀果然是大了，這話越來越啰嗦，你自己也不小，各人照顧好自己。”
是啰嗦了些，可是沈墨蘭聽著卻覺得暖心。“謝謝三祖奶奶，我會好好照顧著自己的，你們一路上小心些。”
孟茯他們是下午啟程回南海城的，來時候車上裝得滿滿當當，走的時候仍舊如此。
一天半的路程，當晚回來，吃了晚飯便各自休息。
隔日一早在飯桌上，見著若飛他們幾個齊刷刷穿著那短了半截的衣服，有些驚訝：“怎的，我才去了十來天，你忙著個頭就跟春筍一般拔高了麽？衣裳都穿不得了？”
萱兒眼睛尖，一下認出是去年的舊衣裳，心裏好奇：“哥哥你們這是作甚？專門穿去年的舊衣服，是什麽要銀子的新招數麽？”
若飛聽到妹妹的話，好笑又好氣，“你胡說什麽，你以為誰都給你們這幾個丫頭一樣，見錢眼開的，就曉得管阿娘哪裏謀銀子，我們穿這身衣裳，是今兒打算去懸溪口過龍門，取個好兆頭。”
懸溪口就在束河上游最頂端，聞書街的盡頭就是。
但也不是真的就是一條懸掛的小溪，而是一抹瀑布，平日裏也是一處游玩的好去處。
不過那裏沒什麽龍門啊？孟茯也好奇。
沈清兒卻嘖嘖道：“那都是假的，你看往年那些考生們懷抱中小棺材進門，也沒見這什麽升官發財嘛，到底還是要看自己的真本事。”
話音剛落，就聽到沈玨說道：“是韓叔叔出錢建的，但是沒什麽游人，所以便喊了我們幾個過去玩，若到時候真運氣好，得中榜上，給他打響了療，往後他那邊也能賺幾個錢。”
孟茯聽得這話，心說這韓宣雲倒是會斂財，當即只問道：“如此說來，那過一次龍門，還要花銀子？”
“過龍門，白瞎淋一次瀑布，還要給他錢？就因他在瀑布上建了個龍門？多少錢過一次？”李紅鸞問著。
“聽說是三錢銀子。”若光回道。
“暴利啊！這樣的好生意我們怎麽沒早些想到，那山那水都是現成不要錢的，只需搭建個架子取個磷紙辛門，就白賺這麽多錢。”李紅鸞忙不疊地後悔起來，早怎麽沒發現這商機。
上次在聞書街的時候，她們都已經聽到瀑布聲音了，若是再多走兩步，興許到了那裏，得了這靈感，如今豈不是躺平賺錢麽？
孟茯聽到李紅鸞的惋惜，心想這旅游業可不就是暴利行業麽？不過韓宣雲倒是機靈。“往懸溪口上方，那邊除了山曜別墅，不是還有片山石崖頭都是空閑著的，做什麽都做不得，他怎麽不再多花兩個銀子，建一座文昌小廟，門口擺個香燭攤。”
“這主意倒是不錯，等會我們過去，與韓叔叔提一提。”李君佾還真跟聽進心裏去了。
李紅鸞不由得瞪了他一眼，“姑姑胳膊往外拐就是了，哥哥你也跟著胡鬧，這等賺錢的好事，咱們自己做不好麽？告訴他作甚？”
卻聽若飛笑道：“與其自己建廟，倒不如把山曜別墅租下來改一改，供上兩尊星君。裏面景色怡人，假山流水一樣不少的，早前便聽有同窗們相約去過一次，就在那玉蘭樹下的小溪流邊曲水流觴，別有一番味道的。而且閑置房屋有不少間，收拾出來做幾道應景的菜，比如什麽狀元雞秀才肘子一類，大家真都舍得在懸溪口過龍門花那三錢銀子了，還會在乎吃這一頓狀元飯麽？”
他多半是隨口一提的，可是幾個姑娘如今一心一意就是掙大錢，各樣的門路，但凡是能掙得銀子的，她們都十二分上心。
所以聽到若飛這話，激動無比，幾乎是一個眼神三人就達成了協議，“這主意好，咱們立即湊錢把那山曜別墅租下來，只是不曉得是誰家的。”
然後目光齊刷刷看朝孟茯，這是要借銀子的節奏。
孟茯哪裏還看不出來，沒好氣道：“說風就是雨，那山曜別墅你們想都不要想，那是時叔叔專門修來給他岳父岳母來南海郡小住的，你若是租去玩一天半天到無妨的，可是想要在裏面供菩薩，是不可能的。”
三人聽罷，不免歇了這口氣。
少不得可惜，“司馬老爺和夫人三年五載也不會來住一月半月的，這麽閑著多浪費啊！”
若飛他們四個眼見著各家的妹妹那滿臉的遺憾，好似痛失萬金一般，也是好笑，便道：“莫惱了，若是沒事，收拾著跟著我們一起去，也算是給韓叔叔捧個場。”又問孟茯：“阿娘要不要也一起去？”
孟茯見大家都興致勃勃，“好啊，不過你們既然是要去過龍門，少不得要打濕衣裳的，可都帶了換的？我讓人去你時叔叔家那邊拿鑰匙，一會兒去他家的別墅裏換。”
眾人自然是應著，三個小姑娘連忙去準備。
然後浩浩蕩蕩一群人便往聞書街去。
聞書街這裏，本就是吃喝玩樂的好地方，而且老中少都適宜，所以即便是白日裏，來此玩耍的人也不少。
今日懸溪口的龍門口頭一日開啟，馬上又要院試了，有人聽說了，少不
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正發了楞，就見沈清兒指著架子上篩子裏的紅色蟲幹問道：“這是什麽？”
沈清兒問著，一面忍不住去抓起來仔細瞧,一根根曬得硬邦邦的,有些冬蟲夏草的模樣。
李紅鸞和萱兒也被吸引著湊過去,也是滿臉好奇。
只聽沈墨蘭解釋著：“這是瑤人們用來做調料的鳳仙蟲，紅色最為正,現在也是采收季,所以我買了些來曬著,等著曬幹了送給三祖奶奶用呢。”
小嬸拿這個作甚？又不是做藥材的？沈清兒下意識便舔了舔嘴唇，“你不會是想送給小嬸,讓小嬸用來調口脂吧？”
“這蟲子？”萱兒大驚失色。要真拿這些紅色的蟲子做口脂,她往後都不用了。
沈墨蘭頷首，李紅鸞則在一旁解釋著：“我以前聽說宮裏娘娘們用的那些口脂胭脂,都是別處進貢來的，最好的便是用什麽蟲子做的口脂，也不曉得是不是這個呢！”她一面說著，一面看著這些蟲子,顏色的確很鮮艷,想來做出的口脂也是不錯的。
“真的？”萱兒不信,“別欺負我沒見過世面。”
“應該是的，我聽他們說許多年前這南海城還安寧的時候，這些蟲子不少達官貴人來爭相購買，不過後來鬧了海賊，他們不願意來冒險，所以山上的人才沒有繼續抓這蟲子換銀子。”沈墨蘭解釋著。
不過這幾年不是南海城太平了麽？附近的海賊也都被沈夜瀾帶人一網打盡,如今安安全全的，所以那些做胭脂的商人又來收購鳳仙蟲。
價格還不錯，主要也是鳳仙蟲主要是石頭縣這神女山得天獨厚環境下的產物，別的地方雖然也有，但顏色總是差了這神女山的鳳仙蟲幾分。
如果一定要分個等級，那這神女山的鳳仙蟲必然是能算個特級的。
所以他們便又開始進山抓這鳳仙蟲。
也正是這樣，沈墨蘭曉得孟茯喜歡弄這些，所以便買了幾斤來。
萱兒雖是覺得這蟲子做口脂抹在嘴唇上有些接受不得，但是如果能掙錢，她自然是愛的。何況聽了孟茯的話，在亂石灘投資那茅房賺了錢，所以聽著這鳳仙蟲的好品質是本地獨有，便攛使著李紅鸞幾個，“不如我們回去，跟阿娘借錢，自己做個胭脂工坊，再拉阿娘做大東家，讓她把手裏那些防曬潤膚美白的方子拿出來。”
這自古以來，就是孩子和女人的銀子最好賺了。
尤其是女人，即便是吃不得半口肉了，也要節省那銀子來花在臉上。
所以這一門生意必然是能掙大錢的。
她們前陣子欠了孟茯的債，過了好一陣子的苦日子呢。如今即便是亂石灘那邊開始掙錢了，可也要投到黑牡蠣村裏的客棧上，所以手頭上是沒有錢的。
這沒有錢，就想賺更多的錢啊。
所以聽得萱兒的提議，都很是動心。一頭商議著，等回去便找機會和孟茯說。
沈墨蘭靜靜地坐在旁邊，看著她們滿臉神采飛揚地談論著往後，少不得心生向往的，只是那封神秘信箋卻像是催命符一般，扣在她的心弦上。
一頭是三祖奶奶，一頭是她的摯愛。
哪怕是愛不得的人，可這份情已經早埋於心底了。
哪一邊，她都不忍傷害。
送了她們三回去後，翻來覆去睡不好，最後起身拿著那信和那藥，便出了門。
沈墨蘭想，沈巽的身世，三祖奶奶應該是知道的。
從蘇泊家聽皎月說了許多京城的八卦，除了那鎮北侯府的，還有那倒黴的大皇子，以及如今頗為得風頭的二皇子，守靈的三皇子，不露頭的四皇子。
誰家的八卦，皎月都與孟茯說了不少，所以孟茯和拓跋箏也回來得晚。
孟茯這回來曉得姑娘們早歸來，而且已經休息了，同於四蓮說了幾句閑話，便也去休息。
只是才更衣還沒躺下，門口便響起敲門聲，孟茯有些疑惑，“可還要什麽事情？”
她以為是於四蓮。
沒想到外面傳來的卻是沈墨蘭的聲音。
“三祖奶奶，是我。”
孟茯有些疑惑，撿了件外衫披著起身開門，“怎麽了？萱兒她們可過去尋你玩耍了？”
沈墨蘭頷首，一面將自己裝好的東西遞給孟茯。
裏面正是那一封信和藥。
“這是什麽？”孟茯疑惑，先是將信接過來，看罷臉色微變，隨後將那藥拿到鼻翼前嗅了嗅，餘光瞥見沈墨蘭局促不安地模樣，“你先坐下。”
心想著姑娘膽子素來就小，只怕收到這樣的威脅信真被嚇壞了。
然後連點了兩盞燈，將那藥丸放到桌上，扔進一只小茶碗裏，倒了些清水，不多會兒藥丸化開，味道便更濃郁了。
“三祖奶奶，這是什麽藥？”沈墨蘭聞著味道怪怪的，那清水也變得渾濁一片了。
只聽孟茯說道：“這應該是絕子丸。”
沈墨蘭嚇得臉色都變了，蒼白一片，倏然站起身來，慌張地看著孟茯，“這，到底是何人，如此歹毒？”竟然想要三祖奶奶和三祖爺爺斷子絕孫。
“無妨，我這不是沒吃麽。也好在你這丫頭還算聰明，沒糊裏糊塗受這送信之人的蠱惑。”一面又將信拿起來，想要試圖分解這字跡，辯解一絲對方的身份信息。“我與你說，這種人連面都不敢出，背後威脅人，你也不能指望他講究半點誠信之心，這次你若是妥協了，下次還照舊用這法子來讓你去給他做槍頭使。”
沈墨蘭也是考慮到了這一層，怕這背後之人無止無休地威脅自己，與其一直活在那樣的恐懼之中，還不如直接告訴三祖奶奶，說不定還能有法子解決。
“你不必擔心，這信只要不是鬼送來的，我終是能查到源頭，你今晚先歇在這裏，若是害怕，這些天我還沒查出來之前，你就住在這邊。”孟茯見她滿臉的不安，便說道。
沈墨蘭自是聽了孟茯的安排，她從前也在這裏住了好一段時間。
只是跟沈巽定情，也是在這裏，所以便沒有回從前的房間，而是另外找了一處小房間休息。
孟茯將信收起來，隔日遞給拓跋箏，說了緣由。
“不是什麽大事情，交給我便是。”拓跋箏拿了信，吃過早飯便沒了身影。
幾個小姑娘則吃了早飯，非得要去蘇家的雜貨鋪子裏逛一逛，孟茯給她們幾個零花錢，只管任由她們去玩耍了。
自己則去往盤香工坊，正好也能與笪丹他們商量一回茶葉的事情。
自打劍香成親，書香總是往星盤山下去後，玲瓏又隨著謝淳風一起，所以孟茯這身邊是沒了人，沈夜瀾便撥了兩三個暗衛過來。
所以孟茯才這麽放心大膽自己一個人去盤香工坊。
只因曉得暗地裏有人保護著。
算起來，還是去年見的面，這一年不見，各人都有了不少變化，便說這笪丹，如今竟然是越活越年輕的模樣，精神氣十足，見到孟茯再興奮不過了。
當初從山上下來的那麽多寨子，就屬他們寨子最慘了，多病多災的。
可現在那麽多寨子，他們寨子裏的人卻是過得最好，好讓旁人羨慕。
尤其是第一個拒絕下山的阿羅寨子，明明他們是最占先機的那一個，可是因為胡黑一時糊塗，以至於最後即便是下山了，也沒好意思到孟茯這裏來尋好處。
還是去年的時候，笪丹從孟茯這裏尋得了準話，將所有寨子的寨老們都召集起來，一起建造書院和盤香工坊，他們寨子也才正式加入其中。
不然之前便一直賺那種植藥材的錢。
為此胡黑沒少被埋怨。
如今正跟在笪丹的身後，正緊張地看著孟茯，等著孟茯說茶葉的事情。
那茶葉的收益，大家已經達成了協議，如同這鳳仙蟲一般各個寨子平分。
“茶葉是好茶葉，不過煉制技術還有待提高，我此番也帶了幾本茶經過來，你們族裏小輩裏若是有精通漢文的，可以做翻譯，叫他們改成你們的文字，也好叫你們族裏的老人家可以看一看，每個地方的茶葉生長環境不一樣，所制茶的方法也不一定相同，你們看了也好自己嘗試，哪裏絕對不好，可以試著改善。”雖說從一開始孟茯就打發了幾個制茶的師父來，但人家都是有家有業的，總不能一直待在石頭縣裏，所以當初教了些技術後，便回去了。
笪丹聽罷，松了一口氣，“既是好茶，那就好辦了，只是還要仰仗夫人幫我們與外來的茶商接洽。”
孟茯就是他們這茶葉最大的經銷商了。“這個好辦，我已經得了主意，只是現在產量還沒有得確切的統計，所以我此番來，是打算上山親自看一看的，而且如果僅僅靠著老茶樹，這數量是遠不夠的，所以可以的話，可以從老茶樹上剪接些分枝出來，到時候這些茶葉價格可以偏低一些，咱們這做茶葉，也不能不考慮普通老百姓的消費。”
但是老茶樹上的茶葉有限，即便一年采摘三季，可是也遠遠不夠，而且都是百年老茶樹，價格自然是不菲，可這樣一來，普通老百姓只怕是買不得了，所以也要考慮一下普通消費者的市場。
這也就是孟茯這一次親自來的緣故，待實地親自考察過後，可教授他們如何嫁接茶樹苗。
這南海城天氣暖和，若是茶樹漲勢不錯的話，來年的年底，這普通的茶葉就能采摘了。
笪丹和其他幾個寨老聽罷，立即就反應過來孟茯的意思，“夫人的意思是，老茶樹上的茶葉，要賣給富貴人，老茶樹上分下來的茶樹苗所采摘的，就賣給普通人？”
“也可以這麽說吧，物以稀為貴，而且老茶樹上的茶葉，的確是別的普通茶樹不能相提並論的，價格自然也會偏高，不過普通人若是願意花這個價錢買，咱們也是賣的，並沒有說普通人就只能買普通的，只是我們考慮到普通人的收益，專門為他們推廣相對比較劃算的茶葉罷了。”孟茯解釋著。
至於人家要買好要買次，是他們自己的自由。
而眾人聽她說得這些話，大部份人只記下了，就是要多種茶樹，但茶樹只能種在山上，收成和品質才好，而且山下都種滿了藥材和甘蔗，也沒有多餘的空閑地了。
如此一來，豈不是要人常常在山上照料了？如果還按照原來放養的模式，收成肯定是不行的，如此怎麽賺錢？
於是笪丹便提議道：“既如此，這茶是大家的，那麽將來在山上得建一處屋子，每個寨子都要挑些人上山照料，今兒當著夫人的面，請夫人做個見證，我們將協議簽下。”
其他人自然是同意的，這神女商會便也於今日在盤香工坊裏正式成立。
還是笪丹做的會長，蝴蝶寨的曼陀蘭做了副會長，其他各寨子的寨老們則分做各門管事。
什麽財物的人事的出納財物的，孟茯反正是按照自己雜貨鋪子的管綠逑嫡瞻岣了他們。
他們又自己投票商議，這樣一來，商會便正式成立，各寨主各司其職，除了經營茶葉之外，還有那風險蟲，以及神女山上的特產山貨皮毛等。
為此晚上還專門到縣裏最大的酒樓裏設宴，還請了牛大人夫妻倆。
牛夫人原本是不來的，但因聽說孟茯也在，便將孩子交給嬤嬤幫忙帶著，也跟著牛大人一起來了。
桌上女人也不少，本來這些寨子裏，就有女寨老，而且各寨老的妻子也都陪同而來，牛夫人與孟茯。一個是本縣父母的夫人，一位則是知州夫人，又還是他們口裏的財神娘娘，自然是前來打招呼的人不少。
二人是與各家的夫人們打完了招呼，這才得以安安逸逸地坐下來吃飯。
她兩人坐在一處，因都是不擅長喝酒劃拳的，所以當牛大人也被熱情的瑤人畬人們拉到酒桌上去後，她倆便坐在一處說話。
“李大人家的事情，我最近聽得了不少，到底是真是假？”牛夫人最是心急此事，自打郭氏上回來了後，就只得一封書信來往了。
她後來又托自家老爺幫忙寫了幾封送去，卻仍舊是不見回應，反而聽說李大人納了好幾房美妾。
孟茯卻是嘆了口氣，“你聽來的，只怕是八九不離十，我那日來時，正好趕著他們府上又鬧起來，一次兩次，我尚且還能亂滑攏可是時間久了，我也不知該如何判了，索性是不管，隨了他們去折騰。”原本還想著是一處老鄉，算得上是自家人，當初還把李大人做兄長來待的。
可是現在說實話，孟茯是躲不及了。
牛夫人聽得了孟茯的話，久久不能接受，好半天才不甘心道：“好好的夫妻倆，怎麽就離了心？就是因為孩子的緣故麽？我聽說找人去打聽了，得了音訊沒有？”
“好幾年前的事情了，那時候沅州又鬧旱災，上哪裏尋去？就打發了人出去尋兩次，沒得半點好消息，後來就再也沒讓人去了，這會兒那後院裏烏糟糟的亂了一片，也不曉得什麽時候得個安寧。”孟茯說起此事，這裏到底可憐了兩個孩子，三月無辜可憐，那個被換走丟了的孩子也可憐。
牛夫人不禁難過地嘆起來，“好個糊塗人喲，從前不是好端端的麽？怎麽就鬧成了這樣？”
“這是誰也沒料不到的，我們是旁人，該勸的該說的，也都說了勸了，只是到底丟了孩子的不是咱們，多說了反而有些站著說話腰桿不疼的樣子，好話也能成風涼話，所以我也不好再說什麽？只想著那孩子還活著，往後真能尋來就好了。”不過孟茯覺得這可能性幾乎是為零的。
牛夫人和郭氏來往從前是不錯的，如今少不得替她傷心，也覺得她如今過上這樣糟心的日子，與李大人也離了心，都是因為孩子的緣故。
她二人這裏聊了許多，眼見著月亮都上了樹梢，眾人的酒碗卻仍舊是滿滿當當的，相視一眼便默契道：“罷了，咱們不喝酒，左右在這裏坐著也掃興，不如先回來吧。”
牛夫人也掛念孩子了，只覺得才離開一兩個時辰罷了，沒見著就想得緊，當下便和孟茯一起先告辭。
只留牛大人與他們繼續喝酒劃拳。
孟茯剛進門，就被萱兒迎面沖過來抱著腰，“阿娘，我們有個事情要與您商量。”
孟茯這才看到，幾個姑娘齊刷刷地站在門口，顯然是早就在這裏等著自己。以為是什麽要緊事情，只笑道：“廳裏說去，站在這門口作甚？”
幾個人連忙尾隨在她身後，連帶著沈墨蘭也給拉了過來，見著孟茯坐下後，沈清兒便壯著膽子道：“小嬸，是這樣的，我們幾個想管您借點銀子。”
“借銀子啊？小事情，想要多少？”孟茯反正也不怕她們還不起，若是不還，到時候亂石灘的收入自己就扣下來，以後那黑牡蠣村的，也不落入她們的手裏去。
沈墨蘭不敢說話，她今兒被萱兒她們幾個拉著說要建胭脂工坊，聽到她們說要借錢，還自告奮勇說自己有些銀子，可以借給她們。
但是曉得了她們的預算後，沈墨蘭嚇得臉都白了。
那麽多，就算是把她們幾個賣了，也不見得能得那麽多銀子。
所以現在是佩服她們三個的，小小年紀竟然敢獅子大開口，管三祖奶奶借那麽多銀子。
沈清兒也有些緊張，萱兒則閉緊了嘴巴，李紅鸞左看右望，見她倆是不打算開口了，便只得硬著頭皮說道：“我們不是看到蘭若姐曬的鳳仙蟲麽，她說是想送給姑姑您做口脂的，您平日也沒少搗鼓那些個搽臉揉面的霜膏，所以我們幾個一合計，不如就合夥建個胭脂工坊，到時候專門做女人家臉上用的這些東西。”
她先開了口，萱兒也連忙接道：“阿娘，我們主要是想，這南海城物產如此豐富，別的地方珍珠粉還要來咱們這裏買，咱們就守著大海，現成的材料呢，何況還有這神女山盛產的鳳仙蟲。”說到這裏，看朝李紅鸞，“紅鸞說宮裏娘娘們用的口脂，都是要用這鳳仙蟲來做的。還有這南海郡四季鮮花不斷，什麽樣的胭脂咱們都不缺鮮花，感覺若是不做這一門生意，白白浪費了這好條件。”
孟茯其實是有些意外的，早前她就跟司馬少熏她們沒少提此事，只是自己勻不出時間來，因此一直拖著。卻沒想到，今兒卻被幾個小丫頭給提起來了。
不過萱兒和紅鸞十歲不到，就是沈清兒年紀大些，哪裏能張羅得了？
但她們說的對，什麽好材料都是現成的，不做這門生意，還真是可惜了。便道：“此事急不得，你們尚且還小，早早接觸這些雖是好事，但差不多就得了，這比不得那兩處的生意，是要用心管碌模你們哪裏來的這麽多精力。”
這是被拒絕了？幾個姑娘肉眼可見地萎靡下去。
總覺得和一大筆銀子擦肩而過。
然就這時，又提聽孟茯說道：“倘若一定想要做，也不是不可以，但得等你少熏姨生完孩子後，叫她來做主，你們有興趣的話，可以分一兩樣給你們來試試手。”
這簡直是柳暗花明又一村。
司馬少熏生孩子，不就是近在眼前的事情麽？於是幾個姑娘又瞬間滿血覆活起來，全都撲倒孟茯身前拍起馬屁，好聽的話不要錢一樣地往外說。
此事商議了，接下來要開始準備收藥材，孟茯將此事交托給於四蓮母子四個，自己收拾了一回，便與笪丹他們的隊伍一起上了山。
幾個小姑娘怎給留了下來，跟著幫忙收購藥材。
這是她第二次進山，又有笪丹他們的隊伍熟門熟路地引著，才用了一天，便到了老茶樹林。
商會都成立了，笪丹他們的準備自然是充裕的，當日便開始在不遠處的山坳裏劃地修建茶屋，附近斜坡上的灌木椰樹棕櫚該砍掉的砍掉，該翻土的地方翻土。
農牧種植和建造房屋這一塊，他們在山下這幾年已經學得了不少經驗，如今各家紮寨子裏還出了些手藝人，因此自然不用專門去找人。
而且材料什麽的，這山裏就地取材，十分方便。
孟茯教了他們如何嫁接茶樹苗。
一種是扡插，這山裏土地肥沃，霧氣了然滋潤，孟茯預計最起碼能活七八層。
還有一種，則是將茶樹接近地面的茶樹枝條直接拉拽到地上，然後將一部分枝條上蓋上土。
這種就百分百成活率，等著被泥土埋住的那一部份樹枝生根，直接將樹枝斬斷，便是一株茶樹，可移栽到別處去。
在山上耽擱了約莫四五天，她便先行下山來。
這山下縣城裏，正如火如荼地收購著藥材。
不過這些事情，倒用不著孟茯去操心，而且拓跋箏也回來了，可憐那沈墨蘭一直擔心著那封信，上面是三天為期，可三天早就過了，所以這些天孟茯上山去了，她日日心急如焚，坐立不安的。
這會兒在書齋裏教著小姑娘們讀書，也是有些心不在焉的，忽然聽得青豆說孟茯那邊找人帶了口信，叫她過去一趟。
她連忙收拾著，三步並作兩步，趕緊去見孟茯。
這裏拓跋箏正跟孟茯說著這幾天所查到的結果。
見沈墨蘭來了，便道：“你且安心些吧，寫信的人雖還沒查到，但是現在已經可以確定，信是從京城裏寄來的。”
沈墨蘭得了這話，那一顆繃緊著的心，終於放下來了。不過轉頭又擔心起來，“他在這石頭縣裏，當真沒有人麽？”
也不曉得究竟是什麽人，要如此害三祖奶奶。
“沒有，不過有一點我現在倒是可以肯定，對方對於我以及你們，只怕都是有些了解的，所以這封信，算是拿捏住了墨蘭的性子，但絕對沒有想到，墨蘭會將信和藥都交給我。”孟茯覺得自己的仇人應該不少，但是如此熟悉自己身邊這些人的，卻是能數得過來的。
可是這些人，不是應該直接毒死自己麽？而這個寫信的人，卻只想要自己終身不育。
這倒是奇怪了？
沈墨蘭得了孟茯和拓跋箏的再三保證，才徹底放下擔憂，繼續回到書齋去。
拓跋箏和孟茯商量了一回，卻是打算親自走一趟京城去。
孟茯有些擔心，“罷了，你從前去過京城，若是叫人認出，便不好了。”所以此事便另外交托給了沈夜瀾那邊的人。
雖沒查到寫信威脅沈墨蘭，要害孟茯的到底是何人，但好歹查到了人不在這本地，也沒有什麽眼線再此，總算能讓沈墨蘭生活恢覆了正常。
孟茯這也來了許多天，準備收拾著要回去。
各寨子裏又送來了不少山貨，孟茯每次來他們都送，好叫她覺得不好意思，可是不收又怕他們心裏有想法，只得收下來，一筆一筆記清楚了，一面叨念著：“這些東西我雖不缺，但終究是人家的一片心意，自古以來，這人情世故就是要禮尚往來的，等回了城裏，我讓衛娘子幫我置辦些瓜菜，找人給他們送來。”
別的人家也不缺，給錢又不好？所以孟茯便送這石頭縣一直都比較緊張的蔬菜。
見著萱兒她們行禮都收拾好了，心裏終究是不放心沈墨蘭，便道：“既無事的話，去你墨蘭姐書齋一趟，喊她過來，我有話要交代。”
萱兒當下將李紅鸞喊著，兩個小姑娘一路打打鬧鬧跟去了。
這裏本來與沈墨蘭的小書齋也沒有離多遠，所以不過是半個時辰，她便來了。
聽說孟茯在屋子裏，便直接過去了。
推門進去，只見孟茯一個人，不免是有些緊張，“三祖奶奶，您找我可是有什麽事情要吩咐？”還是那信的事兒，又查到了什麽？
孟茯卻招著手，示意她到桌前坐下。
沈墨蘭越發有些不安，走過來小心翼翼地坐下，有些擔心地看著孟茯。
孟茯見她這副膽小怕事的模樣，忍不住好笑道：“你這是作甚？我難不成還能吃掉你了不是？”
沈墨蘭連連搖頭，一面擔憂地問：“是不是查到了什麽？”
原來她還在揪心這件事情。“這事兒與你無關了，你把心放到肚子裏就是了，我此番找你來，是想與你說別的事情。”
不是那件事情，沈墨蘭不由得常常松了口氣。“三祖奶奶您請說。”
“我此番來石頭縣前，你哥哥來了一趟，最是擔心你。”孟茯今日還是要勸說沈墨蘭，該將沈巽的事情徹底放下了，不單單是嘴上說一說，而是心裏。
聽到哥哥找過孟茯，心裏忍不住難過，“我又叫阿爹和哥哥擔心了。”
“他們是疼愛你，所以舍不得你難過。從前沈巽的事情你不知道，你想不通倒也能說得過去，可是現在你既然已經知道，就該清楚，你們直接是徹底不可能的了，那就把眼睛往前面看一看，這人啊都是活在往後餘生。更何況你不將手裏這枯萎的月季丟掉，如何接受別人送來的花束？”
孟茯曉得感情這種東西，不是說能徹底拋下就能拋下的，但有些話，還是要說一說，興許有用呢？
總不能看著一個好年華的姑娘，一顆心孤獨得像是古井無波瀾吧？
也不是要她非得去嫁人，只是該從這段感情裏試著走出來了，餘生美好的事情，又不單單只是愛情。
沈墨蘭沒有答孟茯的話，反而道：“蘭若不知幾時訂親，若是有了好消息，三組奶奶您給我一個信兒。”說到這裏，想起自己帶來的包袱，只拿到桌上來打開，裏面是個不大不小的精致匣子，“劍香姐的事情我不曉得，這算是我補上的添妝。”
孟茯替劍香收下，“好，回去我便給她，你自己在這裏一個人，也要多保重，遇著什麽事情，只管找牛大人，或者找笪丹寨老他們也是可以的，都是能信任的，而且書院那邊，多的是咱們自家人，你不要怕麻煩，小姑娘一個人在外頭，多要註意些。”
孟茯說著說著，自己忍不住先笑起來，“好了，我這年紀果然是大了，這話越來越啰嗦，你自己也不小，各人照顧好自己。”
是啰嗦了些，可是沈墨蘭聽著卻覺得暖心。“謝謝三祖奶奶，我會好好照顧著自己的，你們一路上小心些。”
孟茯他們是下午啟程回南海城的，來時候車上裝得滿滿當當，走的時候仍舊如此。
一天半的路程，當晚回來，吃了晚飯便各自休息。
隔日一早在飯桌上，見著若飛他們幾個齊刷刷穿著那短了半截的衣服，有些驚訝：“怎的，我才去了十來天，你忙著個頭就跟春筍一般拔高了麽？衣裳都穿不得了？”
萱兒眼睛尖，一下認出是去年的舊衣裳，心裏好奇：“哥哥你們這是作甚？專門穿去年的舊衣服，是什麽要銀子的新招數麽？”
若飛聽到妹妹的話，好笑又好氣，“你胡說什麽，你以為誰都給你們這幾個丫頭一樣，見錢眼開的，就曉得管阿娘哪裏謀銀子，我們穿這身衣裳，是今兒打算去懸溪口過龍門，取個好兆頭。”
懸溪口就在束河上游最頂端，聞書街的盡頭就是。
但也不是真的就是一條懸掛的小溪，而是一抹瀑布，平日裏也是一處游玩的好去處。
不過那裏沒什麽龍門啊？孟茯也好奇。
沈清兒卻嘖嘖道：“那都是假的，你看往年那些考生們懷抱中小棺材進門，也沒見這什麽升官發財嘛，到底還是要看自己的真本事。”
話音剛落，就聽到沈玨說道：“是韓叔叔出錢建的，但是沒什麽游人，所以便喊了我們幾個過去玩，若到時候真運氣好，得中榜上，給他打響了療，往後他那邊也能賺幾個錢。”
孟茯聽得這話，心說這韓宣雲倒是會斂財，當即只問道：“如此說來，那過一次龍門，還要花銀子？”
“過龍門，白瞎淋一次瀑布，還要給他錢？就因他在瀑布上建了個龍門？多少錢過一次？”李紅鸞問著。
“聽說是三錢銀子。”若光回道。
“暴利啊！這樣的好生意我們怎麽沒早些想到，那山那水都是現成不要錢的，只需搭建個架子取個磷紙辛門，就白賺這麽多錢。”李紅鸞忙不疊地後悔起來，早怎麽沒發現這商機。
上次在聞書街的時候，她們都已經聽到瀑布聲音了，若是再多走兩步，興許到了那裏，得了這靈感，如今豈不是躺平賺錢麽？
孟茯聽到李紅鸞的惋惜，心想這旅游業可不就是暴利行業麽？不過韓宣雲倒是機靈。“往懸溪口上方，那邊除了山曜別墅，不是還有片山石崖頭都是空閑著的，做什麽都做不得，他怎麽不再多花兩個銀子，建一座文昌小廟，門口擺個香燭攤。”
“這主意倒是不錯，等會我們過去，與韓叔叔提一提。”李君佾還真跟聽進心裏去了。
李紅鸞不由得瞪了他一眼，“姑姑胳膊往外拐就是了，哥哥你也跟著胡鬧，這等賺錢的好事，咱們自己做不好麽？告訴他作甚？”
卻聽若飛笑道：“與其自己建廟，倒不如把山曜別墅租下來改一改，供上兩尊星君。裏面景色怡人，假山流水一樣不少的，早前便聽有同窗們相約去過一次，就在那玉蘭樹下的小溪流邊曲水流觴，別有一番味道的。而且閑置房屋有不少間，收拾出來做幾道應景的菜，比如什麽狀元雞秀才肘子一類，大家真都舍得在懸溪口過龍門花那三錢銀子了，還會在乎吃這一頓狀元飯麽？”
他多半是隨口一提的，可是幾個姑娘如今一心一意就是掙大錢，各樣的門路，但凡是能掙得銀子的，她們都十二分上心。
所以聽到若飛這話，激動無比，幾乎是一個眼神三人就達成了協議，“這主意好，咱們立即湊錢把那山曜別墅租下來，只是不曉得是誰家的。”
然後目光齊刷刷看朝孟茯，這是要借銀子的節奏。
孟茯哪裏還看不出來，沒好氣道：“說風就是雨，那山曜別墅你們想都不要想，那是時叔叔專門修來給他岳父岳母來南海郡小住的，你若是租去玩一天半天到無妨的，可是想要在裏面供菩薩，是不可能的。”
三人聽罷，不免歇了這口氣。
少不得可惜，“司馬老爺和夫人三年五載也不會來住一月半月的，這麽閑著多浪費啊！”
若飛他們四個眼見著各家的妹妹那滿臉的遺憾，好似痛失萬金一般，也是好笑，便道：“莫惱了，若是沒事，收拾著跟著我們一起去，也算是給韓叔叔捧個場。”又問孟茯：“阿娘要不要也一起去？”
孟茯見大家都興致勃勃，“好啊，不過你們既然是要去過龍門，少不得要打濕衣裳的，可都帶了換的？我讓人去你時叔叔家那邊拿鑰匙，一會兒去他家的別墅裏換。”
眾人自然是應著，三個小姑娘連忙去準備。
然後浩浩蕩蕩一群人便往聞書街去。
聞書街這裏，本就是吃喝玩樂的好地方，而且老中少都適宜，所以即便是白日裏，來此玩耍的人也不少。
今日懸溪口的龍門口頭一日開啟，馬上又要院試了，有人聽說了，少不
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